Es creada el 27 de marzo de 1958, Y su nombre honra al General José Desiderio Valverde. Con una superficie de 823.38 km2. Limita al norte con la provincia Puerto Plata, al este y sur con Santiago y al oeste con las provincias Monte Cristo y Santiago Rodríguez, este ultimo al suroeste. Tiene una población de 158.293 personas, de ellas 81.647 hombres y 76.646 mujeres. Su densidad poblacional es de 192 habitantes por Km2.
Ciudades principales:
Municipio Cabecera: Mao con 49.475 habitantes.
Otros Municipios: Esperanza y Laguna Salada.
Distritos Municipales: Ámina, Guatapanal, Jaibón-Pueblo Nuevo, boca de Mao, Jicomé, Maizal, Cruce de Guayacanes, Jaibón y La Caya.
Se encuentran pequeñas Colinas de la Sierra Samba. Existen 2 rios que la atraviesan uno es el Yaque del Norte y el otro es el Mao.
Dentro de las actividades económicas se encuentra la agricultura que es la principal, produciéndose plátano, guineo, arroz y hortícola, pero también son importantes la ganadería vacuna (leche y carne) caprina.